Viaje a China

Este día dimos un rodeo cultural viendo Harry Potter y la Piedra Filosofal en el Cine Wanda, la más grande cadena de cines de China. Situado en un centro comercial Wanda, uno de los productos inmobiliarios desarrollados por el Grupo Wanda, el cine reflejaba la franquicia del cine en China. El éxito comercial de la franquicia «Harry Potter» quedó patente en una amplia gama de artículos temáticos, desde vasos de Coca-Cola con la marca, envases de palomitas, hasta cuadernos y marcapáginas. Dada la limitada selección de películas en inglés disponibles, optamos por esta película, que se reestrenaba por segunda vez -la primera había sido en 2020 para estimular el mercado durante la pandemia de COVID-19-. Patric Frater, que escribe para Variety, califica la franquicia de «Harry Potter» como una representación de «la serie cinematográfica más querida e innovadora de Occidente que llega a los cines chinos». La popularidad de esta franquicia también se analizará con más detalle en la tesis de Yining, basándose en los datos recogidos de los participantes en la investigación.

Mientras tanto, el predominio de la propaganda del PCCh (imagen 4) en el cine forma un interesante contraste con el comercialismo imperante, encarnación de la mezcla ideológica en China tras la adopción del «socialismo con características chinas» en la década de 1980, que combina la economía de mercado con el régimen comunista.

Nos reunimos con los estudiantes ayudantes de la Universidad de Nanjing -Zhou Gujun (primero por la izquierda), Lu Meiyi (segundo por la izquierda), Yangpaipai (tercero por la izquierda), Ye Tiantian (segundo por la derecha) y Ranyi (primero por la derecha)- y les llevamos Haribo de Alemania. En la reunión, hablamos del plan para llevar a cabo una investigación empírica durante su estancia en Nanjing. Los estudiantes ayudantes desempeñaron un papel crucial en la organización de talleres, el reclutamiento de participantes y la realización de entrevistas como parte de la investigación. Queremos expresar nuestro sincero agradecimiento por su contribución al proyecto.

Kathleen impartió una conferencia pública titulada «From Feuilleton to Forever Franchise: Historia de la serialidad y la adaptación en la cultura popular» en la Escuela de Estudios Extranjeros de la Universidad de Nanjing. La charla exploró cómo las narrativas en serie garantizan su existencia continuada no sólo a través del principio generativo de la repetición y la variación, sino también a través de las fuerzas renovadoras del cambio en los medios de comunicación. Kathleen rastreó el atractivo perdurable de personajes como Sherlock Holmes, Tarzán y Superman, y examinó cómo la evolución de los medios de comunicación ha revitalizado continuamente estas narrativas para nuevos públicos.

Tras la conferencia tuvo lugar una sesión de preguntas y respuestas a cargo de Chen Chang, Profesor Adjunto de la Escuela de Estudios Extranjeros de la Universidad de Nanjing. Las preguntas incluyeron el cansancio del público ante las franquicias de Hollywood en los últimos años y la diferencia entre readaptación cinematográfica y remakes, relacionando aún más la conferencia con el contexto del mundo académico y el mercado cinematográfico chinos.

El taller de investigación Hollywood Memories se impartió en dos rondas en el Campus Xianlin de la Universidad de Nanjing, con 4 participantes en cada ronda. Reclutar participantes y recopilar datos empíricos es el principal objetivo de este viaje, por lo que el taller llevaba mucho tiempo planeado y nos hizo mucha ilusión que por fin se materializara. Comenzamos el taller presentando a los participantes el proyecto de investigación «Hollywood Memories». A continuación, los participantes rellenaron un cuestionario antes de iniciar las entrevistas en grupo.

Los participantes en el taller son estudiantes universitarios nacidos después del año 2000. A pesar de su grupo de edad común y de la diversidad de su repertorio cinematográfico, los participantes expresaron opiniones variadas sobre las películas de Hollywood. Mientras que algunos de ellos son fervientes fans de Hollywood, otros tienen una actitud más crítica hacia las películas de Hollywood. En general, sin embargo, estos jóvenes participantes mostraron un gran interés e influencia por las películas de Hollywood y la cultura popular estadounidense.

En un descanso de las actividades académicas, exploramos el patrimonio cultural de Nanjing. Nuestro itinerario incluyó el Templo Jiming, uno de los templos budistas más antiguos y venerados de Nanjing, construido originalmente en 557 durante la dinastía Liang. Encaramado en una colina cerca del lago Xuanwu, el templo ofrece impresionantes vistas del paisaje urbano y del lago. Conocido por sus vibrantes salas de oración y los continuos cánticos de los monjes, el templo Jiming sigue siendo un importante lugar espiritual y una ventana a las arraigadas tradiciones budistas de Nanjing.

También visitamos la Librería Avant-Garde, una emblemática librería independiente ubicada en un aparcamiento subterráneo reconvertido. Símbolo de la búsqueda intelectual y la expresión artística, la librería suele acoger actos artísticos y literarios como presentaciones de libros, proyecciones de películas y entrevistas. La librería también se ha convertido en un famoso lugar turístico, sobre todo para los jóvenes.

En el taller Cine y sociedad, Kathleen impartió la conferencia magistral «Cine y memoria: Negociar el pasado y el presente», en la que se debatió cómo los remakes de Hollywood configuran la memoria cultural. A continuación se realizó una mesa redonda en la que participaron académicos de la Universidad de Nanjing: Prof. Chengzhou He (Decano de la Facultad de Letras de la Universidad de Nanjing), Prof. Shanshan Ding (Facultad de Periodismo y Comunicación de la Universidad de Nanjing), Prof. Liu Yang (Facultad de Artes Liberales de la Universidad de Nanjing), Prof. Ke Shi (Instituto Global de Humanidades de la Universidad de Nanjing) y Dr. Xing Zhao (Facultad de Letras de la Universidad de Nanjing). El debate, que abarcó una amplia gama de temas, desde el mensaje político en las películas y los remakes hasta los remakes nacionales chinos y los recuerdos cinematográficos, exploró varios de los últimos temas de investigación en cine, literatura y estudios culturales.

Kathleen impartió una conferencia titulada «Cómo funcionan los remakes cinematográficos», organizada por el profesor Zhang Ying en la Escuela de Estudios Extranjeros de la Universidad de Nanjing. La sesión analizó la mecánica de los remakes, examinando ejemplos como King Kong, La invasión de los ladrones de cuerpos y Psicosis.

Más tarde, tuvimos el placer de cenar con el profesor Zhang Ying, que conocía a Kathleen desde 2018, cuando Kathleen visitó Nanjing por primera vez.

Este día visitamos el Mausoleo Ming Xiaoling, el gran lugar de descanso del emperador Zhu Yuanzhang, el emperador fundador de la dinastía Ming (1368-1644). Enclavado al pie de la Montaña Púrpura, este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO es famoso por su majestuosa Vía Sagrada, bordeada de imponentes estatuas de piedra de animales guardianes y funcionarios. El complejo del mausoleo, que combina estilos arquitectónicos tradicionales chinos y de principios de la dinastía Ming, refleja el poder y la influencia de la dinastía, con su solemne cámara sepulcral oculta entre frondosos y antiguos bosques.

También presentamos nuestros respetos en el Mausoleo de Sun Yat-sen, dedicado al Dr. Sun Yat-sen, padre de la China moderna y líder de la Revolución de 1911 que puso fin al dominio imperial. Situado en la cima de la Montaña Púrpura, el mausoleo es una grandiosa arquitectura con una entrada de mármol blanco, una cúpula de azulejos azules y una gran plaza abierta que ofrece un ambiente tranquilo y sobrecogedor.

Al día siguiente, exploramos el Palacio Presidencial de Nanjing, un lugar de gran importancia histórica que ha desempeñado un papel fundamental en la evolución política de China. Construido originalmente durante la dinastía Ming como oficina gubernamental, sirvió después como cuartel general del Reino Celestial Taiping a mediados del siglo XIX. En el siglo XX, se convirtió en la sede del Gobierno Nacionalista de Chiang Kai-shek. Hoy, el extenso complejo, con sus elegantes salones de estilo occidental, jardines chinos tradicionales y oficinas gubernamentales conservadas, sirve como museo de la historia moderna de China.

Invitados por Chengzhou, viajamos a Suzhou el 25 de octubre para asistir a una conferencia en el Instituto Global de Humanidades, con sede en el campus de Suzhou de la Universidad de Nanjing.

Suzhou es una ciudad famosa por sus jardines clásicos, su industria de la seda y sus canales, a unos 100 km de Nanjing. El 25 de octubre fuimos al Jardín de la Arboleda del León (Shizi Lin), uno de los jardines clásicos más famosos de Suzhou, célebre por sus intrincadas formaciones rocosas y sus laberínticos senderos. Construido en la dinastía Yuan (1342), el jardín debe su nombre a las rocas con forma de león esparcidas por su paisaje. En el jardín, nos impresionaron los laberínticos arreglos de piedra y los elegantes pabellones, que encarnan la estética y la filosofía del diseño clásico de jardines chinos, donde la naturaleza y la inteligencia humana se entrelazan armoniosamente.

Tras la visita al jardín, a última hora de la tarde, dimos un paseo en barco por el río Pingjiang, una histórica vía fluvial que atraviesa Suzhou. Mientras la barca de madera se deslizaba suavemente sobre las tranquilas aguas de los estrechos canales, la barquera interpretaba el tradicional Pingtan. Este arte folclórico centenario, que combina narraciones poéticas y cantos, fue interpretado en el suave y cadencioso dialecto de Suzhou, encarnando el patrimonio de la ciudad acuática de Suzhou.

El 26 de octubre, Kathleen presentó una ponencia en la conferencia «La relectura de los clásicos y las fronteras de la teoría literaria y artística», en el campus de Suzhou de la Universidad de Nanjing. Su ponencia, «Relectura de los “clásicos” en el cine: el remake cinematográfico como archivo», centrada en Nace una estrella, King Kong y La invasión de los ladrones de cuerpos, muestra cómo cada nuevo remake de estas películas sigue siendo una crónica de la historia de la evolución tecnológica del cine, configurando la memoria y el conocimiento del público sobre el cine y la historia del cine, y funcionando como instantáneas culturales que oscilan entre la intemporalidad de una buena historia y la actualidad de la estética visual y la política de representación.

Tras la conferencia, acompañamos al profesor Theo O’Haen, de la Katholieke Universiteit Leuven, que también dio una conferencia en el evento, a visitar el Museo de Suzhou y el Gran Templo de la Gratitud. Situado en el corazón de Suzhou, el Museo de Suzhou es conocido por sus elegantes patios, paredes encaladas y tejados de tejas grises oscuras, que recuerdan los jardines clásicos de la ciudad. En su interior alberga una vasta colección de tesoros culturales, entre los que se incluyen cerámicas antiguas, pinturas, caligrafía y artefactos que reflejan la rica historia de la cultura de Suzhou y Jiangnan. El Gran Templo de la Gratitud (Templo Baoen, 报恩寺) es un templo budista histórico conocido por su rico significado cultural y arquitectónico. Construido originalmente durante la dinastía Song del Sur (1127-1279), ha sido objeto de múltiples renovaciones. En la actualidad, forma parte del complejo del Museo de Suzhou, que preserva su patrimonio a la vez que lo integra en el diseño arquitectónico moderno.

Al llegar a Pekín el 28 de octubre, nos reunimos con el Dr. Lyu Yafei, profesor de la Capital University of Economics and Business. Yafei es también socio del proyecto «Hollywood Memories» y fue invitado a pronunciar un discurso en el taller anual «Hollywood Global» en 2024. Durante la cena, hablamos con Yafei sobre nuevas colaboraciones académicas en relación con el proyecto «Hollywood Memories» y otros posibles proyectos futuros, mientras Yafei nos presentaba el tradicional «hotpot» de Pekín.

El 29 de octubre exploramos algunos de los principales lugares históricos de Pekín. Nuestro viaje comenzó en la Plaza de Tiananmen, la inmensa y emblemática plaza pública situada en el corazón de Pekín, conocida como el epicentro político y cultural de China. Rodeada de estructuras monumentales, como el Monumento a los Héroes del Pueblo, el Gran Salón del Pueblo y el Mausoleo de Mao Zedong. La plaza ha sido testigo de numerosos acontecimientos históricos, desde la fundación de la República Popular China en 1949 hasta las celebraciones nacionales contemporáneas.

A continuación visitamos el Templo Imperial Ancestral (Taimiao), un lugar sagrado utilizado en su día por los emperadores de las dinastías Ming y Qing para celebrar ritos ancestrales. Situado cerca de la Ciudad Prohibida, el complejo del templo cuenta con grandes salones, patios serenos e intrincados detalles arquitectónicos que reflejan la grandeza imperial y refuerzan las profundas tradiciones confucianas de piedad filial y reverencia por el pasado.

Our final stop was the National Museum of China, a museum dedicated to preserving and showcasing China’s vast historical and cultural heritage. Spanning thousands of years, the museum’s exhibits range from ancient artifacts like the Simuwu Ding, the world’s heaviest bronze vessel from the Shang Dynasty, to cultural treasures such as the jade burial suits of the Han Dynasty and exquisite Tang Dynasty pottery.

Ese día, volvimos a reunirnos con Yafei en su facultad, la Escuela de Estudios Extranjeros de la Capital University of Economics and Business. Allí, Kathleen dio una conferencia titulada «Making Sense of Repetition: Industrial, Cultural, and Academic Perspectives on the Film Remake». Atendiendo a la especialidad de la universidad, el discurso de Kathleen explora las categorías y evoluciones de los remakes cinematográficos, pero más centrado en el aspecto industrial.

Tras la conferencia, Yining realizó una entrevista de grupo a cuatro miembros de la facultad de la universidad, que compartieron sus recuerdos cinematográficos.Una profesora del departamento de inglés dijo que solía ver películas de Hollywood para mejorar su inglés, lo que resonó con otra participante que ve películas de Hollywood con su hijo para mejorar el inglés de éste. Otro fenómeno interesante es que la mención de películas chinas inspiró debates más entusiastas que las preguntas relativas a Hollywood. La discusión sacó a relucir varios títulos de películas antiguas mencionados con frecuencia, como Landmine Warfare (Deleizhan) (1962), Tunnel Warfare (Didaozhan) (1965), Fighting North and South (Nanzhengbeizhan) (1952). Estos entrañables títulos ponen de manifiesto que, aunque las películas de Hollywood son inmensamente populares en China, el cine chino y la cultura e historia que representan siguen alojados en la memoria de las generaciones de espectadores nacidas antes de 1990.

Los últimos días de la estancia de Kathleen fueron bastante agitados: tras regresar a Nanjing el 31 de octubre, emprendimos otro viaje a Shanghai al día siguiente.

A pesar del clima tormentoso provocado por el paso del tifón, conseguimos reunirnos con Marcela Godoy, profesora asociada de Artes de los Medios Interactivos de la NYU de Shanghai, para hablar de la investigación en curso en ambas partes. También discutimos medidas para reclutar participantes en Shanghai para la investigación «Hollywood Memories». Marcela nos ofreció amablemente ayuda para contratar a un estudiante ayudante en la NYU que realizara entrevistas con el público shanghainés.

Al día siguiente, fue un alivio para nosotros que el vuelo de Kathleen no se viera perturbado por el tifón, y que viajara sana y salva de vuelta a Hannover. Nos alegramos mucho de que todo el viaje transcurriera sin contratiempos, con todos los discursos pronunciados y todos los talleres y reuniones realizados.

En noviembre, Yining permaneció en Nanjing y llevó a cabo la mayor parte de su investigación en la Universidad de Nanjing. Se centró en reclutar a más participantes, al tiempo que aprovechaba el acceso a las bibliotecas de la Universidad de Nanjing para reunir material histórico.

El 6 de diciembre, Yining visitó la Universidad de Nueva York de Shanghai y se reunió con Yuke, el estudiante ayudante que contribuyó de forma significativa al proyecto reclutando participantes shanghaineses.

Al día siguiente, Yining participó en el taller «Secret Society of Kombucha» de la profesora Marcela Godoy en la NYU de Shanghai y tuvo el honor de volver a reunirse con Marcela.

Por la noche, Yining asistió a la proyección de una película en el Gran Teatro, uno de los cines más antiguos y emblemáticos de China. Construido originalmente en 1933, el teatro es una obra maestra de la arquitectura Art Déco, reflejo del glamour de la antigua Shanghái. En su interior, el teatro conserva su encanto de antaño, con sus balcones elegantemente curvados, sus asientos de felpa roja y un gran auditorio que evoca una sensación de nostalgia. Ver una película en este teatro histórico fusiona la narración cinematográfica con el rico patrimonio cinematográfico de Shanghái.

Yining visitó el antiguo lugar (imagen 1) de la Fábrica de Maquinaria Cinematográfica de Nanjing, creada en 1952 como primer fabricante de maquinaria cinematográfica de la República Popular China. La fábrica se ha trasladado del antiguo emplazamiento a un moderno complejo industrial que alberga empresas de diversas industrias (imagen 2).

En el interior del antiguo edificio de la fábrica, Yining tuvo el honor de entrevistar a antiguos empleados nacidos en la década de 1960. Compartieron con entusiasmo sus recuerdos de la industria cinematográfica y sus experiencias de trabajo en la fábrica durante los primeros años socialistas. Mencionaron que sus fábricas tenían un auditorio, que ofrecía proyecciones de películas a los empleados como parte de su programa de bienestar en los años 70 y 80. Sus recuerdos ofrecieron datos valiosos para el análisis posterior.

Yining fue a los Archivos Municipales de Pekín para investigar la historia del cine en la ciudad. Aunque la mayor parte del material estaba clasificado, Yining consiguió recuperar unas cuantas cartas que insinúan la accesibilidad de las películas de Hollywood a principios de la década de 1980, cuando China pasaba de la Revolución Cultural a la economía de mercado. Las solicitudes de las instituciones educativas de películas de referencia interna (Neicanpian) -películas extranjeras proyectadas exclusivamente para la clase dirigente y los profesionales del cine con fines de crítica e investigación- sugieren que las películas de Hollywood seguían ausentes del gran público. Además, Yining descubrió algunos artículos de 1950 en los que se criticaba el imperialismo cultural de Hollywood y su dominio sobre el mercado cinematográfico chino, así como algunos informes de exhibicionistas de cine ambulantes de la década de 1950 en los que se documentaban sus esfuerzos por proyectar películas al público rural.

Yining se reunió con la profesora Wendy Su en la Universidad de Pekín, una de las más antiguas y prestigiosas de China y alma mater de Wendy. Wendy es profesora asociada del Departamento de Medios de Comunicación y Estudios Culturales de la Universidad de California Riverside. Ha publicado numerosos trabajos sobre la relación entre China y Hollywood, entre ellos la monografía China’s Encounter with Global Hollywood: Cultural Policy and the Film Industry. Wendy también ha desempeñado un papel crucial en nuestro programa, no sólo por sus obras fundamentales sobre China y Hollywood, sino también por su inestimable ayuda a la hora de reclutar participantes. Gracias a Wendy, Yining también tuvo la oportunidad de entrevistar a Lixin y Fang, amigos de Wendy de la Universidad de Pekín. Más tarde, Yafei se unió al grupo para cenar y compartió con Wendy y Yining sus recuerdos inspirados por el cuestionario y la entrevista.

Yining visitó el cine Daguanlou de Pekín. El cine Daguanlou, uno de los primeros cines de China y considerado la «cuna del cine chino», es donde se proyectó la primera película china. Situado en una de las zonas turísticas y comerciales más concurridas de Pekín, el cine sigue en funcionamiento. Las exposiciones en las paredes de la sala de cine también ofrecen información interesante sobre las películas proyectadas y los comportamientos y reacciones del público de hace un siglo.

Yining visitó el Museo Nacional de Cine de China, el mayor museo nacional de cine del mundo. Inaugurado en 2005 para conmemorar el centenario del cine chino, el museo cuenta con 20 salas de exposiciones que relatan toda la historia del cine chino. Las exposiciones abarcan áreas clave como los inicios del cine chino, las películas revolucionarias, la animación, las películas dobladas y los avances tecnológicos, incluidos el diseño artístico y los efectos especiales. El museo combina exposiciones multimedia, curaduría interactiva y exhibición de artefactos raros para ofrecer una experiencia atractiva y envolvente del cine chino.

A su regreso a Hannover, el 7 de enero, Yining había recogido un total de 100 cuestionarios y realizado 13 entrevistas de grupo a 43 participantes. Los datos recogidos hasta ahora son suficientes para el proyecto en cantidad y calidad — los participantes están distribuidos uniformemente en diferentes grupos de edad, lo que facilita el posterior análisis basado en la teoría de la «generación de películas». El éxito de la recogida de datos habría sido imposible sin la ayuda de nuestros colaboradores, en particular los profesores Chengzhou He, Wendy Su, Chang Chen y Yafei Lyu, y de nuestros participantes, que generosamente compartieron su memoria con nosotros.

El viaje es también una vuelta a casa para Yining, tanto literal como simbólicamente, ya que le permitió reflexionar sobre una relación China-Hollywood anidada en la conciencia del público chino.